• Bundesminister Dr. Volker Wissing weiht Anlage in Klärwerk in Mannheim ein
• Weltweit einmalige Produktionsanlage wandelt das aus Abwasser gewonnene Biogas mit Strom in nachhaltigen Schiffstreibstoff um
• e-Methanol ist klimaneutrale Kraftstoffalternative und damit Schlüssel für die nachhaltige Transformation der Schifffahrtsindustrie

Mannheim, 24. März 2025 – Eine wegweisende Innovation aus Mannheim setzt neue Maßstäbe in der Produktion von nachhaltigem Kraftstoff. In einer weltweit einzigartigen Anlage wird erstmals aus Abwasser und Strom nachhaltiger Schiffstreibstoff hergestellt. Dahinter steht ein Konsortium bestehend aus dem Klima-Technologie-Startup ICODOS GmbH, Karlsruher Institut für Technologie (KIT) sowie Eigenbetrieb Stadtentwässerung (EBS) Mannheim. Dieses richtungsweisende Projekt nutzt das immense Potenzial von Kläranlagen – allein in Deutschland gibt es rund 9.000 davon, auf EU-Ebene wird die Zahl auf bis zu 75.000 geschätzt.

Leuchtturmprojekt für nachhaltige Schifffahrt

Das Projekt ist ein leuchtendes Beispiel für die Innovationskraft der Startup-Stadt Mannheim und die gute Zusammenarbeit zwischen der Start-Up-Szene und etablierten städtischen Institutionen wie dem EBS. „Wir sind stolz darauf, die weltweit erste Anlage zu präsentieren, die Abwasser mit Strom in nachhaltigen Schiffstreibstoff umwandelt“, erklärt Dr. Vidal Vazquez, technischer Geschäftsführer von ICODOS. „Diese Technologie wird die Schifffahrtsbranche nachhaltig verändern und leistet einen entscheidenden Beitrag zur Reduktion von CO2-Emissionen“, ergänzt David Strittmatter, kaufmännischer Geschäftsführer von ICODOS.

Bundesverkehrsminister Dr. Volker Wissing betonte bei der Eröffnung: „Um unsere Klimaschutzziele zu erreichen, müssen wir uns alle technologischen Optionen offenhalten. Neben der Elektrifizierung und wasserstoffbasierten Antrieben brauchen wir klimafreundliche Kraftstoffe, insbesondere in der maritimen Schifffahrt. Deutschland sollte bei der Erforschung und Entwicklung eine Vorreiterrolle einnehmen. Darin liegt ein Wachstumsmarkt der Zukunft. Es geht auch darum, unser Land unabhängig von Energieimporten zu machen. ‚Mannheim 001‘ zeigt, wie Wirtschaftlichkeit und Klimaschutz Hand in Hand gehen können. Dieses Projekt kann beispielgebend für viele weitere Standorte in Deutschland und Europa sein.“

Das Leuchtturmprojekt ‚Mannheim 001‘ ist ein weiterer Beweis, dass mit neuen Technologien Klimaschutz und industrielles Wachstum Hand in Hand gehen können“, erklärt der Mannheimer Oberbürgermeister Christian Specht. „Hier zeigt ein Startup-Unternehmen aus unserem Technologie- und Gründungszentrum Mafinex mit Unterstützung aus dem Klimafonds der Stadt Mannheim und in enger Kooperation mit der Stadtentwässerung, wie aus Abwasser grüner Kraftstoff für die Schifffahrt hergestellt werden kann. Das ist eine weitere Innovation ‚Made in Mannheim‘, auf die wir stolz sein können.

Im Rahmen des Projekts wird in der Kläranlage Mannheim Biogas gewonnen. Dieses wird in der Demonstrationsanlage von KIT und ICODOS weiterverarbeitet. Das patentierte Verfahren ermöglicht es, das Biogas effizient zu reinigen und in Verbindung mit Strom und Wasserstoff zu Methanol umzuwandeln. Der Strom wird zur Elektrolyse verwendet, um Wasserstoff zu erzeugen. Dieser reagiert dann mit dem aus dem Biogas gelösten CO2. Der gesamte Prozess ist so ausgelegt, dass er unvermeidbares CO2 aus dem System entnimmt und so zur Reduktion von Treibhausgasen beiträgt. Das hergestellte „e-Methanol“ dient schließlich als nachhaltiger Schiffstreibstoff und zeigt das Potenzial der gesamten Prozesskette, Abwasser in wertvolle Energieträger zu verwandeln.

„Die neue Anlage demonstriert eindrucksvoll, wie Forschung und Unternehmergeist praxisnahe Lösungen für die nachhaltige Transformation unserer Wirtschaft hervorbringen können“, sagt Professor Thomas Hirth, Vizepräsident Transfer und Internationales des KIT. „Hier wird aus Biogas, das bei der Abwasserbehandlung anfällt, ein Wertstoff gewonnen – ein innovativer Ansatz, der zeigt, wie vorhandene Ressourcen intelligent und klimafreundlich genutzt werden können.

Kläranlagen als Treiber der nachhaltigen Transformation

Der Seeverkehr zählt zu den größten Emittenten von Treibhausgasen weltweit. Es ist dringend notwendig, grüne Alternativen zu den herkömmlichen fossilen Treibstoffen zu finden. In diesem Zusammenhang stellen nachhaltige E-Fuels eine zentrale Technologie für die Zukunft der Branche dar. Das aktuelle Projekt zeigt eindrucksvoll, dass Kläranlagen als Herzstück einer grünen Kraftstoffproduktion dienen können – ein Potenzial, das bislang ungenutzt geblieben ist.

Die Technologie von ICODOS und KIT ermöglicht es im Gegensatz zu anderen verfügbaren Technologien, bereits in relativ kleinen Projekten E-Fuels kosteneffizient zu produzieren. Sie ist damit ideal für den schnellen Hochlauf der Produktion in Europa geeignet.

Mit der Anlage in Mannheim geht ein starker Impuls für die nachhaltige Transformation der Schifffahrtsindustrie und der Energiewirtschaft aus – ein Meilenstein, der nicht nur lokal, sondern global neue Möglichkeiten eröffnet.

Über ICODOS

ICODOS GmbH ist ein Climate-Tech-Startup mit Sitz in Mannheim. Hervorgegangen aus einem Forschungsprojekt am Karlsruher Institut für Technologie (KIT), hat sich das Unternehmen darauf spezialisiert, aus regenerativen Quellen wie Biogas und CO₂ in Kombination mit erneuerbarem Strom nachhaltige Kraftstoffe und Chemikalien herzustellen. Ziel von ICODOS ist es, mithilfe revolutionärer Verfahrenstechnik und modularer Anlagen einen ökonomisch tragfähigen Beitrag zur Klimawende zu leisten.

Über KIT

Als „Die Forschungsuniversität in der Helmholtz-Gemeinschaft“ schafft und vermittelt das KIT Wissen für Gesellschaft und Umwelt. Ziel ist es, zu den globalen Herausforderungen maßgebliche Beiträge in den Feldern Energie, Mobilität und Information zu leisten. Dazu arbeiten rund 10 000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter auf einer breiten disziplinären Basis in Natur-, Ingenieur-, Wirtschafts- sowie Geistes- und Sozialwissenschaften zusammen. Seine 22 800 Studierenden bereitet das KIT durch ein forschungsorientiertes universitäres Studium auf verantwortungsvolle Aufgaben in Gesellschaft, Wirtschaft und Wissenschaft vor. Die Innovationstätigkeit am KIT schlägt die Brücke zwischen Erkenntnis und Anwendung zum gesellschaftlichen Nutzen, wirtschaftlichen Wohlstand und Erhalt unserer natürlichen Lebensgrundlagen. Das KIT ist eine der deutschen Exzellenzuniversitäten.

Über EBS Mannheim

Der EBS ist für die Abwasserbehandlung der Stadt Mannheim verantwortlich. Das Klärwerk Mannheim, betrieben durch den EBS, ist eine der zentralen Anlagen für die Abwasserreinigung und spielt eine wesentliche Rolle in der nachhaltigen Stadtentwicklung und dem Umweltschutz.